分红型保险早在18世纪就已经出现。1762年,大名鼎鼎的公平人寿保险公司在伦敦成立。历史上第一位精算师威廉·摩根)在对公平人寿的业务进行精算评估后发现,公平人寿早先对投保人收取的保费有些高,导致公司在经营业务中产生了较大的盈余。威廉·摩根认为,保险公司赚取这么多的利润对投保人是不公平的,因此就尝试运用了多种方法将保险公司经营利润的一部分「返还」给投保人,其中就包括一套「增额红利系统」,也就是我们今天所说的「保额分红」。
香港保险公司可以减小自身所承担的风险,令公司的经营结果更加平稳,不会大起大落;最广为认知的风险事件是在2008年金融危疾时,AIG的投资保险部门陷入了雷曼兄弟债务和CDS(信用违约调期)的危机。在AIG即将违约时,美国政府采取了援助行动,这笔援助储备金达到了850亿美元。